L’auteur de vos créations visuelles print et web : le graphiste freelance

Avant l’apparition du digital, on parlait plus volontiers d’illustrateur pour désigner la personne produisant des créations visuelles, à destination de la presse par exemple. Aujourd’hui, celui que l’on appelle « graphiste » est plutôt devenu un agent de communication, formé à transmettre un message à partir d’une image. Avec, en plus, l’apparition des tablettes graphiques permettant de travailler sur ordinateur, on peut dire que la profession a beaucoup changé ces dernières décennies.

Peut-être aurez-vous croisé les termes de graphiste, d’infographiste ou d’illustrateur freelance. Il faut distinguer ces termes, d’autant que les professionnels ont tendance à les cumuler, se lançant par exemple en tant que « graphiste-illustrateur ». Le graphiste est une appellation plus récente : c’est un terme datant du milieu du XXe siècle, et venu de la publicité. Toutefois, on parlait plutôt à l’époque de « dessinateurs publicitaires », ce qui montre bien leur proximité avec le milieu marketing. C’est là que réside la principale différence entre les termes d’illustrateur et de graphiste : le graphiste freelance est plus proche de la publicité. Il met ainsi en avant sa capacité à transmettre un message à caractère marketing.

Logo, affiche, couvertures : les missions du graphiste freelance. Le graphiste a pour but de réaliser ce qui contribue à l’identité visuelle d’une marque ou d’une entreprise :

• Avant tout, il s’intéresse à la conception des supports à réaliser, les messages qu’ils doivent transmettre et les meilleures façons d’y parvenir. Cela implique de s’intéresser à l’univers de la marque et à ce qu’elle propose.
• A partir de cette recherche, il commence à élaborer des esquisses (des roughs) qui sont envoyés au client, de façon à préciser ce que celui-ci recherche.
• Une fois que cette pensée a été précisée, le graphiste peut ensuite travailler sur une version définitive des visuels.
• En fonction de chaque client, un graphiste freelance doit tenir compte de ce qui pré-existe. Par exemple, certains clients s’adressent aux graphistes pour concevoir un logo. Mais si celui-ci doit s’insérer dans une charte graphique qui existe déjà, le graphiste doit en tenir compte dans ses créations.

En termes de supports, le graphiste sait en général passer de l’un à l’autre. A moins qu’il ne se soit spécialisé dans l’un de ces domaines, il est possible de lui commander des créations propres aux supports digitaux (sites web, e-mails, etc) ou print (affiches, dépliants…). Pour cette raison, ils maîtrisent souvent les logiciels de publication assistée par ordinateur (PAO).

Choisir un graphiste freelance. Le portfolio peut vous en dire plus sur la ou les spécialisations du graphiste. Presse, webdesign, BD… Il existe beaucoup de supports aptes à recevoir des visuels, et certains freelances se spécialisent. L’une de ces spécialités est le roughman, qui ne réalise que des esquisses et croquis : c’est un travail apprécié notamment en storyboarding.

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